20世纪50年代末，空军要求超音速战斗机能够使用常规（非核）武器进行地面攻击。关键目标是将高战斗性能与易掌握、低维护成本和多功能性结合起来。很明显，批量生产的战斗机必须是廉价、简单和低维护的飞机。1953年，美国Northrop诺斯罗普公司开始设计带有三角翼和底部安装进气口的轻型战斗机。埃德加·施穆德（Edgar Schmued）是著名的P-51Mustang野马和F-86Sabre军刀的设计师，他从1950年开始在诺斯罗普公司工作，参与了新型战斗机概念的开发。然而，在1955年，这个项目由于一些原因被取消了。该项目继续作为一个私人资助的计划，并由此最终出现的F-5。
雷达天线仰角控制 雷达范围选择器（10/20/40英里） 雷达获取按钮 俯仰阻尼器开关 偏航阻尼器开关 雷达TDC（目标指定控制） 雷达模式 关闭/待机/操作/测试 方向舵配平旋钮
箔条模式选择器 关闭/单个/程序/多个 干扰弹模式选择器 关/单/程序 干扰弹抛撒开关 防G开关（不工作） 箔条计数器 干扰弹计数器 断路器面板
因为你很可能在战斗中面对米格-21，这里有几个提示。 米格-21是所有的能量和加速使用击中和逃跑的战术，而F-5具有出色的敏捷性，使其在转弯战斗中出奇的危险。 米格-21 •加速更快 •伟大的能量战斗机 •速度更快，但在压缩机失速发生前有1300 KIAS的速度限制 •雷达制导导弹和后视R-60 Fox-2福克斯-2（红外制导导弹） •由于雷达比F-5E略为原始，因此对情况的了解较少 •更重要的workload工作负担 •具有敌我识别功能（可通过雷达识别敌友） |
