军用元宇宙的完整潜力

2022-2-26 20:43| 发布者: 环球快车 1019 10

摘要: 从蝴蝶园到逼真的化身和混合现实健身，紧随Facebook的品牌重塑发布的是，对该公司的元宇宙愿景中可能发展的工具和体验进行的长达一个小时的探索内容。不出所料，这推动了人们对元宇宙兴趣的大幅上升，在谷歌上该词的 ...

军用元宇宙的完整潜力-9464

从蝴蝶园到逼真的化身和混合现实健身，紧随Facebook的品牌重塑发布的是，对该公司的元宇宙愿景中可能发展的工具和体验进行的长达一个小时的探索内容。不出所料，这推动了人们对元宇宙兴趣的大幅上升，在谷歌上该词的搜索结果急剧上升。受Meta启发的元宇宙炒作似乎达到了前所未有的高度。

在过去的一年里，特别是自Meta公司宣布以来，大量的其他参与者--包括我们自己的组织Improbable--已经宣布他们打算建立将促进元宇宙出现的工具--从游戏公司到企业软件巨头，当然还有社交媒体大鳄。国防工业也未能幸免于这股突如其来的热情浪潮，元宇宙成为冲击守旧的华盛顿的最新流行语之一。国防公司和媒体提供了源源不断的文章，而元宇宙已经被预定为众多国防会议的核心主题之一。

就像任何吸引国家安全界狂热想象力的新奇术语一样，确定元宇宙对国防意味着什么并不总是一件容易的事。对许多人来说，国防元宇宙似乎只是密集的国防术语中最新的时髦概念——一个肤浅的探索性术语，引起了兴奋和讥讽并存。而当元宇宙在国防界以更实质性的方式被讨论时，它往往只是——而且有点被归纳为——等同于训练。然而，在现实中，如果某个元宇宙或元宇宙真的被实现了，它将对国防产生更广泛的影响——因此值得更深入的分析。事实上，国防元宇宙可以同时作为提高战场效率的关键工具和军方内部沟通和交流的论坛出现。

元宇宙是什么？

尽管 "元宇宙 "一词在流行文化和媒体中的存在越来越普遍，但它仍然产生了可以理解的混乱。如果要提供一个可行的定义，那就是下面这个：元宇宙是一系列相互关联的、沉浸式的虚拟世界，通过产生作用和影响为其用户提供存在感。事实上，这个术语是由尼尔-斯蒂芬森（Neal Stephenson）在1992年的反乌托邦科幻惊悚小说《雪崩》(Snow Crash)中创造的。斯蒂芬森的元宇宙是互联网的虚拟现实继任者，是一个逃离暗淡和卑微现实的世界。近二十年后，欧内斯特-克莱恩(Ernest Cline)的小说《头号玩家》(Ready Player One)（后来被斯蒂芬-斯皮尔伯格(Steven Spielberg)拍成了在大银幕上永垂不朽的巨作）带来了一个个人可以在被称为 "OASIS "的单一宇宙中穿越多个虚拟世界的未来，这与今天流行的元宇宙愿景有很多相似之处。

围绕着 "某个元宇宙 "(a metaverse)的不透明性，部分原因是这个词的口语化使用。它经常被用来与 "元宇宙 "(the metaverse)交替使用。在现实中，这是两件不同的事情。某个元宇宙是一个单一的虚拟世界。从理论上讲，任何公司或程序员团体都可以创建一个元宇宙，就像任何个人或实体可以创建自己的网络一样。大多数 "元宇宙 "似乎就是这样出现的--一系列的虚拟世界，由企业维护服务器，支配用户行为，并决定每个空间的使用方式。然而，元宇宙(the metaverse)是一个基于开放架构的单一共享世界，不同的实体和可互操作的服务器通过一套共享的商定的标准和接口相互连接，就像万维网允许各种资源——从文件到天气预报和猫咪谜因--通过一个共同的协议在互联网上被访问。虽然元宇宙仍然是许多程序员和游戏玩家的渴望，但不同的利益相关者群体之间的协调存在挑战。制定一个共同的协议或标准是一个组织问题，因此在短期内，我们更有可能看到各种碎片化的元宇宙的出现。

媒体对 "某个元宇宙"或 "元宇宙"的定义模糊不清，这是因为大众媒体对元宇宙的描述--这些术语经常与虚拟现实和增强现实工具同义使用。然而，如果只关注可视化或接口（比如头显，一个人可以通过这些接口来访问元宇宙），那么可能推动用户参与的技术就会被忽略。令人难以置信的图形、头显和触觉手套似乎很让人兴奋，但缺乏用户起作用的乏味的会议，即使有这些工具，也将是一个没有什么直接效用的时间消耗品。为了创造能够推动存在感的沉浸式体验，元宇宙将由一系列技术支撑：硬件，如头显、移动设备和传感器；网络技术；计算力；虚拟平台，如3D模拟；以及促进虚拟世界之间连接的工具。它还将纳入支付机制，如数字货币，以及多样化的内容和服务，如激励工作和游玩的游戏、电视节目，或银行业务。支持这些类别的每一种技术都有其邪恶的技术挑战，这就是为什么对各种 "元宇宙 "或"（开放）元宇宙 "可能出现的时间众说纷纭--一些游戏玩家认为这将需要不到一年的时间，而其他人则推测这可能需要十年或更长时间。

即使元宇宙或多重元宇宙距离我们已经超过10年，五角大楼还是开始认真对待这些技术发展并开始思考元宇宙如何服务于国防--特别是考虑到传统的采购和实战时间表，这也符合五角大楼的利益。

一个国防用的元宇宙？

可以说，美国武装部队多年来一直在使用各种元宇宙，尽管是笨重和孤立的元宇宙。自20世纪80年代以来，美国军方一直在为训练目的而拼接虚拟世界，当时美国军方首次创建了SIMNET（"模拟器网络 "的简称），这是用于集体训练和任务演练的广泛模拟器网络的首次展示。在过去的二十年里，像分布式交互模拟和高层架构这样的标准促进了不同训练模拟的整合，使作战人员能够在一个合成空间内体验到战斗的 "迷雾和摩擦"。虽然这种训练无可否认是有用的，但不同类型的合成训练的整合长期以来并不完善--许多这些应用被设计成铁板一块的单体，模块化或互操作性是事后才考虑的。然而，即使是在目前的互操作性挑战下，合成训练界的很大一部分人仍然渴望一个遥远的未来，让人联想到《安德的游戏》（Enders’ Game），即作战人员可以在一个真实的沉浸式世界里进行无缝训练。在某些方面，这反映了目前对一个元宇宙的概念界定，因此，从合成训练到国防中的元宇宙的自然飞跃并不奇怪。训练是战场效率的一个核心要素，因此一个国防元宇宙可以成为提高作战人员表现的一个关键因素。然而，这样一个元宇宙所能支持的远不止是训练。

教育

专业军事教育正处于彻底的改革之中。自2018年美国国防战略公开指出其所谓的 "停滞 "状态以来，美国参谋长联席会议一直寻求从根本上重塑各部队准备、培训和教育未来领导人的方式。教育机会不再是仅仅在实体的专业军事教育机构中展开的一系列片段性的活动，而是发生在战斗人员整个职业生涯中的持续而丰富的活动--它们是 "可移动的"，可以在他们的需要点上获得。在某种程度上，这就是美国国防部高级分布式学习计划的愿景，该计划旨在提供高质量的分布式和相互连接的虚拟学习机会，这些机会适合个人的能力，可以在任何地方和任何时间实行。一个国防元宇宙可以建立在这个数字教育生态系统的基础上，但它将更有沉浸感，提供机会借鉴一些已经在民用和军用领域发生的混合现实教育的进步。事实上，特别是自COVID-19新型冠状病毒疫情大流行开始以来，教育机构已经试图通过模拟、战争游戏，甚至在美国陆军的国家模拟中心的情况下，使用增强现实技术，让士兵更好地可视化多领域的战斗空间，来加强分布式学习机会。通过将体验性工具、技术和个性化的数据和记录整合到一个环境中，一个国防元宇宙可能能够提供全面和持续的学习成果。

募兵

自2002年《美国陆军》(America’s Army)--一款由美国陆军开发的流行的第一人称射击游戏--出现以来，美国军方已将电子游戏与传统工具（如提高奖金或薪酬）一起使用，以吸引人才加入武装部队。电子竞技是这一趋势的延续，现在每个军种都拥有自己的战队，在国家和国际电子游戏比赛中进行竞争。特别是对美国陆军来说，电子竞技已经成为一个特别有效的募兵途径，使他们能够接触到一部分原本不太可能接触到军事服役的美国民众。美国军方也特别善于根据目标人群定制数字广告--在流媒体平台上的广告比在有线电视上的广告更能吸引年轻观众。元宇宙—或者说各种企业元宇宙--的出现，为美国军队更深入地融入这些趋势提供了动力。随着更多的社会活动进入元宇宙--从游戏到音乐会和体育赛事--将出现更广泛的机会，让美国军队通过电子竞技和广告接触潜在的作战人员。元宇宙甚至可以提供新的招募激励—在奖金或美国《退伍军人法》（的福利待遇）之外。随着新的金融交易和虚拟商品形式的出现，如非均质代币(non-fungible tokens, NFTs)，元宇宙可能提供新的激励选项，吸引那些习惯于在数字领域操纵和社交的战士。

实验

无论是以战争游戏、合成环境还是实战演习的形式，实验长期以来一直是应对明显不确定性时期的一种宝贵手段。在没有战斗的情况下，实验使作战人员和决策者能够超越他们目前的现实，并在观念上想象新的作战概念或部队结构。然而，目前，许多支撑未来美国军队应当如何的想法的实验是以一种孤立的方式进行的。实验往往是一次性的，而不是融入彼得-佩拉(Peter Perla)所说的 "研究周期"--通过反复的战争游戏、模拟、实验、分析和其他方法来寻求理解问题及其解决方案。这是一种耻辱，因为一个丰富的实验生态系统将使非结构化战争游戏的结果更容易流入刚性的战争游戏、建模和模拟工具以及实验--无论是现场还是通过合成环境。虽然指出 "研究循环 "仍然仅仅是一种愿望的各种原因是合理的，但有两个论点值得注意。第一个是组织性的：实验，无论是以战争游戏或其他分析工具的形式，都可能被滥用。第二个可以说是技术上的：正如无数的专业战争游戏玩家告诉我们的那样，目前提供的许多技术工具都很粗糙、繁琐，而且在设计时没有考虑到分析性或体验性的游戏目标。许多技术工具也是针对特定的游戏类型，如矩阵博弈，而与其他游戏类型或实验的互操作性是事后才考虑的。围绕战争游戏数据采集、存储和分析工具的潜在技术进步，当与便于模拟整合的合成环境新方法相结合时，可能被证明是有益的。然而，如果一个国防元宇宙真的是一系列无缝连接的虚拟世界，它可以使 "研究循环 "成为现实。

采购

错综复杂的采购过程长期以来一直是国防政策制定者和采购专业人士的眼中钉肉中刺。这是一个令人生畏的、迷宫般的问题，没有直接或简单的解决方案。尽管任务艰巨，但还是取得了一些明显的进展，尤其是美国国防部已经接受了新的方法和工具来加速采购。特别是一种数字工程方法，即基于模型的系统工程，已经帮助该部提高了主要武器系统的设计和开发速度。例如，美国空军的地基战略威慑巨型项目正在采用基于模型的系统工程来快速评估数以十亿计的各种情况，帮助采购专业人员确定核发射井中弹药的精确设计和位置，因为他们正在努力更新换代美国核三角体系中的陆基部分。

该计划为数字工程提供了一个强有力的成功案例，现在已经成为所有大型美国空军项目的标准做法。然而，这些数字版的复杂武器系统还没有达到相互作用的程度。它们也很少被整合到模拟中，以复制未来竞争和冲突的复杂性。一个国防元宇宙提供了将用于采购的虚拟环境与用于实验或训练的虚拟环境相连接的可能性，允许采购专业人员在模拟未来作战环境的虚拟世界中快速测试或评估他们的设计--同时提供实战环境可能无法提供的一定程度的操作安全性。这应该支持进一步的设计和安全改进，同时缩短需求开发、架构设计和测试的迭代周期。

人员安置和晋升

植根于美国《国防官员人事管理法》的人事管理实践正处于改革之中。每个军种都将 "晋升或出局 "的晋升制度作为改革的重点，并希望为军人提供对其下一步归属的更大发言权。被批评为不充分的人事记录--缺乏关于个人技能和潜在才能的复杂性和广泛性的信息，包括传统军事训练或教育渠道之外的语言或技术技能--正在被更新，以提供对个人优势和能力的更全面的评估。然而，还需要做更多的工作，以确保不同的人事记录之间的互操作性--从现役记录到预备役和国民警卫队。一个国防元宇宙可以在这些改革的基础上，将人事记录与元宇宙内其他地方发生的活动--从训练到实验和教育--进行整合并自动更新。一个元宇宙还可以为识别未来的军事领导人提供其他途径。事实上，随着大型多人在线角色扮演游戏的出现，企业注意到，游戏环境通常会培养出拥有适用于企业环境的技能类型的领导者--对风险的舒适感、接受失败的意愿、人际关系技能，以及对迭代和敏捷改进的渴望。一个国防元宇宙也有可能提供另一种途径，以确定未来的军事领导人--或特立独行者—那些独特地适合于未来战斗的人。

社交

然而，仅仅关注战场上的有效性作为一个军用元宇宙的基础是不够的。从根本上说，元宇宙是一种社会建设，旨在为人类的互动和交流提供新的和潜在的更深入的机会。这迫使我们扩大我们的分析范围，了解一个元宇宙在国防方面的意义--不仅仅是这些虚拟世界如何提高美国军人的表现，而且还包括美国军队作为世界上最大的官僚和社会组织之一，如何为其成员做准备并提供支持。

就像在《堡垒之夜》中，玩家有机会出去玩或交朋友一样，人们期望元宇宙能有更深更广的讨论，让人们建立起新的关系，最好能增强他们生活中的社会元素。军队是一种生活方式的选择，不仅决定了职业，也决定了社会生活的各个方面。因此，就像军事基地提供社交和建立社区的机会一样，人们希望一个国防元宇宙也能满足这些同样的需求。基地为军人提供各种社会活动，无论他们是单身还是家庭的一部分--从士气、福利和娱乐项目到医疗保健和财务指导。这些活动中的许多都可以以各种形式带到元宇宙中，让军人在需要的时候利用基地的福利，补充而不是取代原有的实际互动。例如，美国空军游戏社区已经迈出了第一步，通过视频游戏在数字环境中连接分散的空军士兵，为领导力发展、团队合作、士气建设提供机会，并支持军人的心理健康，特别是那些在18至30岁范围内长大时就是狂热游戏玩家的人。一个军事元宇宙可以作为这个社区的延伸，带来其他非游戏活动和连接。

虽然一个国防元宇宙的各种方面都可能会与"元宇宙"或各种企业元宇宙隔离开来--就像美国国防部拥有自己的机密网络一样--但在存在一些互操作性的情况下，它可能提供额外的好处。传统上，军人每隔两到四年就会更换工作地点--不仅给军人带来压力，也给他们的家庭带来压力。配偶往往必须找到新的就业机会，孩子们必须在陌生的学区入学和适应。企业或民用的元宇宙可以让平民配偶在与军事配偶一起搬家时保持他们的就业，职业活动几乎不受干扰。将国防元宇宙与企业元宇宙相互连接可以简化这一过程，使美国国防部能够迅速向平民专业组织提供资源和指导，以缓解任何必要的过渡。军人的子女也可以通过更多的混合学习机会与他们以前的学术机构保持联系，让他们慢慢过渡到一个新的地方，而不必切断以前的教育联系或友谊。

元宇宙的一个关键组成部分将涉及金融交易以及实物和虚拟商品的营销和销售。可能会有机会将金融交易引入国防元宇宙，就像在基地向军事人员提供产品和服务那样。一个元宇宙可能能够为军人提供传统物理机构之外的安全商品交换。许多联邦雇员和作战人员也将投资于加密货币，使他们能够立即利用虚拟商品、服务，以及目前与加密货币、代币和交易所挂钩的一些独特利益。鉴于潜在的重大金融和安全风险，人事和安全官员有责任提供关于加密货币和元宇宙的指导和培训，以保护军人。

互联的利益

虽然一个国防元宇宙可以实现一系列独立的作战和社会效益，但其真正的价值应该通过各种国防虚拟世界的相互连接来体现--只要从一开始就在这些虚拟环境的设计中就优先考虑互操作性。在整个美国国防部整合虚拟活动，应该创造一个迭代的反馈循环，几乎不涉及人力，从而确保从训练、教育或募兵中获得的经验可以在测试和实验中得到利用，反之亦然。随着越来越多的人能够接触到一个国防元宇宙的信息，各种活动，如实验，有可能变得越来越民主化，从而更容易在整个国防社区征求意见和反馈。甚至一个国防元宇宙的社会层面也可以产生战场上的改进，因为它有可能聚合信息，让人们深入了解各种因素，如士气，从而为部队设计或训练提供信息。

在某些方面，这反映了平台--从谷歌到亚马逊、YouTube或Pinterest--提供的好处。通过促进互补性产品和服务的发展，平台产生网络效应。一个平台内的互补元素越多，网络就越有创新性和力量。就企业而言，这促进了巨大的经济利益，创造了创造和交换大量价值的生态系统。相反，在某些情况下，平台可能会产生负面的下游效应—扩散虚假信息和使骚扰变得容易。一个国防元宇宙，如果结构合理，促进整个美国军队的互动，可以获得巨大的作战回报，但前提是它要保护其虚拟用户不受一些有毒行为的影响，这些行为在物理领域已经困扰着美国军队。

一个国防元宇宙--与许多平台一样--也应促进技术的可重用性，帮助降低与采购有关的成本。平台允许用户访问一系列可以在平台生态系统中共享的信息、产品、软件工具和服务，就像GitHub已经成为开源软件程序的存储库或虚幻引擎如何有了一个市场一样。同样地，为服务于一个国防元宇宙的各个层面而采购的技术应用可以在虚拟环境中重复使用。理论上，用于训练的部队模型可以在测试、评估、实验、甚至教育的应用中重复使用。虽然美国太空军的捍卫者们在催化剂校园(Catalyst Campus)向这些作者阐述了这一愿望，但目前的采购实践与这一愿景形成了鲜明的