纽约大学牙科学院正致力于研发定制化的虚拟现实（VR）技术，旨在增强牙科学生的临床技能训练水平，特别是在局部麻醉注射的教学范畴取得了突破性进展，传统的教学模式依赖于学生在教师的监督下相互注射麻醉剂，这不仅存在操作风险，还极易引发焦虑情绪。然而，现在VR 技术通过对真实诊疗环境的模拟，让学生能够毫无风险地反复练习，并实时获取操作反馈。
该 VR 系统以牙科学院的真实诊室为参照构建虚拟场景，涵盖了可交互的模拟患者头部以及口腔解剖结构三维模型，学生在佩戴头显设备之后，需要完成器械准备、与患者沟通以及精准注射的整个流程，在这个过程中系统借助算法对注射角度、深度等参数予以评估，并提供即时的技术指导，高年级学生还能够借出设备进行居家训练，通过反复演练来强化肌肉记忆与心理准备。
研发团队正在持续完善系统功能，规划开发儿童口腔模型、左右手适配模式，同时将应用场景拓展至拔牙等不可逆手术的模拟；此外，触觉反馈技术的引入成为关键方向——通过与工程专家协作，团队已经研制出 3D 打印注射器原型，能够模拟真实器械的重量感与阻力反馈，极大地提升了操作的真实感。初步的研究表明，此项技术能够有效地增强学生的操作信心，降低临床失误率，当下，已有五所院校表示了技术引进的意向，未来或许能够推广至护理、兽医学等需要精细操作训练的医疗教育领域。
相较于传统教学，VR 培训具有三大核心优势：消除实体操作风险，给予无限重复训练的契机，构建标准化评估体系；教育专家将其类比为飞行员训练用的航空飞行模拟器，认为这种“零代价试错”的模式将会推动医疗教育范式的变革。随着技术的不断更新迭代，虚拟现实有望成为医疗专业基础教育的常规配备，为培育高技能医疗人才提供创新性的解决方案。
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